The European Trust Alliance gelanceerd

Gisteren is in Hilversum een nieuw initiatief gelanceerd om het vertrouwen in nieuws, data en mediatechnologie te versterken. Doel: van vertrouwen een gedeeld Europees bezit maken in plaats van een kwetsbare zorg.

De snelheid waarmee digitale trends zich ontvouwen, heeft tot gevolg dat onze levens en die van toekomstige generaties snel veranderen. Vertrouwen in media, instituties en elkaar is niet meer vanzelfsprekend en desinformatie verspreidt zich razendsnel. Gewone mensen hebben amper grip op hun persoonlijke data en grote buitenlandse Tech-bedrijven spelen een dominante rol. Dit ondermijnt inmiddels zichtbaar democratische processen en zet de samenleving onder druk. Bovendien heeft het impact op de strategische autonomie van Europa. Hoog tijd voor een optimistisch initiatief om deze trend te keren.

Alliantie

Daarom is gisteren, 18 september 2025, in Hilversum THETA gelanceerd: een open en onafhankelijke alliantie die samenwerking stimuleert tussen kennisinstellingen, bedrijven, overheden, media en maatschappelijke organisaties. ‘We nemen initiatief om vertrouwen in nieuws (content), het gebruik van data en mediatechnologie te versterken door kennisontwikkeling tussen bedrijven, overheden en kennisinstellingen te faciliteren en innovaties te initiëren’, stellen de ‘kwartiermakers’ van THETA, Rob van Beek en Tjeerd de Boer. THETA is een initiatief van Beeld & Geluid, Universiteit Utrecht, Hogeschool Utrecht, ROM Utrecht Region en de Gemeente Hilversum, en wordt gesteund door de Provincie Utrecht.

Vertrouwen

Tijdens de lancering hield Eliot Higgins, oprichter van onderzoekplatform Bellingcat een betoog, gevolgd door diverse andere sprekers, waarbij het vertrouwen van het publiek in media en informatie centraal stond. THETA bouwt vanuit Hilversum aan een nationale én Europese alliantie die betrouwbare informatie en verantwoord datagebruik als speerpunt heeft. Samen bouwen aan vertrouwen. Of, Europees bekeken: THETA connects research, ideas, people and institutions, to ensure TRUST transforms from a European problem to a European asset. Ruim honderd deelnemers uit overheid, kennisinstellingen, media en bedrijfsleven waren aanwezig bij de lancering, Ook Optimist Media was van de partij. Hoofdredacteur Brian de Mello juicht het initiatief van harte toe en ging met de twee kartrekkers op de foto (zie onder). Gerhard van den Top, burgemeester van Hilversum hield tot slot een indrukwekkend betoog over zijn verbondenheid met THETA en zegde zijn steun toe met de woorden: ‘Laat de zendmast van Hilversum ook de zendmast voor THETA zijn.’