Olie en vrede en doe het zelf H2

Olie is een bedreiging voor de wereldvrede. Maar waterstof zal straks overal toegankelijk zijn.

Editors | 51 november 2002 issue
De waterstofeconomie kan voor een radicale verandering van de energievoorziening zorgen. Waterstof leent zich uitstekend voor kleinschalige productie. Er zijn geen grote energiebedrijven en zware investeringen in infrastructuur voor nodig. Energie wordt een lokale aangelegenheid. De IJslandse parlementariër Hjalmar Arnason ziet in de toekomst niet alleen melkwagens dagelijks de boerderijen in zijn land bezoeken, maar ook tankwagens die door de boeren – met behulp van geothermische energie op hun land – geproduceerde waterstof ophalen.
Amory Lovins van het, op energiegebied toonaangevende, Amerikaanse Rocky Mountains Institute, wijst erop dat het mogelijk is om met een simpel elektrolyse-apparaat – zo groot als een waterkoker – waterstof te produceren. Zo’n instrument staat thuis en wordt gevoed door een zonnepaneel op het dak. Vervolgens kunnen brandstofcellen als kleine ‘thuisenergiecentrales’ functioneren.
De komst van de waterstofeconomie kan ook grote gevolgen hebben voor de wereldpolitiek. Waar olie thans een bron van spanning en strijd is, zal waterstof straks overal toegankelijk zijn. Dat perspectief heeft ook een belangrijk effect op de verhouding tussen arm en rijk in de wereld. Er zijn op dit moment 1,6 miljard mensen in de wereld die geen toegang hebben tot elektriciteit of olie. De waterstofeconomie brengt energie voor die mensen veel dichterbij. De huidige sterk gecentraliseerde energie-infrastructuur, die rijk boven arm bevoordeelt, kan plaats maken voor een rechtvaardiger verdeling van natuurlijke hulpbronnen.